古くからネット上の特定のサービスを受けるときに、「IDとパスワード」を登録するという手続きをとってきました。この「ID」は「Identification」の略で、同一であること、正体、身元 という意味です。この「ID」にはいろんな文字列が使われ、かつ「IDとパスワード」のように２語を並べて呼ぶのが一般的です。さらに、サービスを提供する側は、公的な機関である場合が多いような気がします。
　最近、これとほとんど同じ意味で「アカウント」という用語が使われるようになりました。この「アカウント」の内容は「メールアドレスとパスワード」の対で示すことがほとんどで、単に「アカウント」と１語の呼びやすさもあります。そして、サービスを提供する側はネット関連企業で、メールアドレスは世界にユニークですから企業と個人の距離間も近くなります。
　今回は広く使われるようになった、この「アカウント」について考えてみることにします。

＜アカウントの意味＞
　アカウント（account）の英語の意味は、銀行口座、勘定、記述、顧客、信用取引などをいいます。ITの分野でいうアカウントは、コンピュータやネットワークなどのサービスを利用するのに必要な個人の識別情報のことをいい、これを登録することで各サービスを利用する権利が得られます。
　このアカウントには通常「メールアドレス」が採用され、「パスワード」とセットにするのが一般的です。よく眼にするアカウントには Googleアカウント、Microsoftアカウント、Zoomアカウント、YouTubeアカウントなどがあります。GAFA（Google･Apple･Facebook･Amazon）と呼ばれるネット企業は、すべてアカウントを介してユーザを囲い込む戦略をとっています。
　中でもGoogle社は多くのネットサービスを提供して、そこに広告を募りその賃料が会社収入のほぼすべてのようです。そのサービスには スマホのOS（基本ソフト）Android、WebメールのGmail、地図検索のGoogleマップ、オンラインストレージのGoogleドライブなどがあります。
これらはGoogleアカウントが一つあれば無料ですぐ使えます。また、Googleの傘下に入ったYouTubeは見るだけならアカウントは不要ですが、動画をアップするときは必要になります。今ではYouTubeアカウント＝Googleアカウントとなっています。

＜Googleアカウントの新規作成方法＞
１.「Googleアカウントの作成」ページを開く
　Googleアカウントの 作成ページ（https://accounts.google.com/SignUp?hl=ja）を開くと、下図のような「Googleアカウントの作成」の画面が表示されます。「姓と名」「ユーザー名」を入力し、「パスワード」を2回入力して「次へ」を押します。
　「ユーザー名」は「@gmail.com」含めて、Googleにログインするときのメールアドレスになります。「パスワード」は半角の英字と数字を組み合わせて8文字以上にしてください。この2つは必ずメモっておいてください。

２．「Googleへようこそ」ページ
　下図でスマホの電話番号、生年月日、性別などを入力して送信すると、GoogleからスマホのSMSに「6桁の数字コード」が送られてきます。メールの指示に従ってコードを処理すると認証が完了します。

３．Googleのプライバシーポリシーに同意
　さらに画面の指示にしたがって操作をすると、Googleのプライバシーポリシーと利用規約が表示されます。確認のうえ「同意する」をクリックします。登録が完了すると下図のようなGoogle Chromeにログインした画面になるので、そのままサービスを利用できます。

＜Googleアカウント作成のあれこれ＞
・Googleアカウントはいくつでも作成することができます。2つ目以降も基本的には上記と同じ手順で作成できます。ということは、Gmail はいくつでも取得できるということです。

・Gmail 以外の普段使用しているメールアドレスを使用してGoogleアカウントにすることもできます。「Googleアカウントの作成」ページで、「ユーザー名」の項目の下の「代わりに現在のメールアドレスを使用」をクリックして操作を始めます。

・YouTubeは見るだけなら何の制約もありませんが、動画をアップロードするにはアカウントが必要です。YouTubeにGoogleアカウントでログインする必要があるということです。YouTubeアカウント＝Googleアカウントですから、任意のGoogleアカウントでログインしてください。
Google アカウントを持っていない場合は、YouTubeのページからアカウントを作成することもできます。その手順を示します。
　1. YouTube のページに移動します。
　2. ページ右上にある「ログイン」をクリックします。
　3.「アカウントを作成」をクリックします。
　4.「自分用」または 「ビジネスの管理用」を選択します。

・Androidスマホまたは iPhoneスマホからでも、Googleアカウントを取得することができます。いずれのスマホでも、「設定」アプリの「アカウント」関連の項目から設定します。